Lionel Richie a de brillants conseils pour vieillir

Dominique Miller

Les chansons d'amour ont été le choix de nombreuses premières danses de mariage et lui ont valu quatre Grammys, un Golden Globe, un Oscar et plus de 100 millions de ventes d'albums dans le monde. Aujourd'hui âgé de 71 ans et désireux de repartir en tournée, leIdole américainele juge parle à Red de la famille, des amis et embrasser le vieillissement .

'Bonjour?' Je demande, hésitante, attendant la réponse de Lionel Richie, tout en faisant preuve d'une retenue surhumaine pour ne pas ajouter : « C'est moi que tu cherches ?

Sans aucun doute, Richie a déjà entendu cela avant, pourtant, même après plus de 30 ans (Bonjourest sorti en 1983), il rit toujours de bonne humeur. Apparemment, en rencontrant le prince Charles pour la première fois, notre futur monarque a fait exactement la même (mauvaise) blague. Mais qu'êtes-vous censé dire d'autre à une superstar internationale, qui a réussi à transformer le plus commun des salutations en paroles de marque ? Adele, mange ton coeur.

'Tant que vous ne perdez pas l'étincelle ou la passion, l'âge n'a pas d'importance'

Je parle à Richie sur Zoom depuis son domicile à Beverly Hills (audio uniquement parce qu'il est avant midi à LA et Richie est un oiseau de nuit, me dit-on poliment). Eh bien, bien sûr, l'auteur-compositeur-interprète à succès deToute la nuit (Toute la nuit)n'est pas une personne du matin – à quoi d'autre vous attendez-vous ?

Ainsi, même si je n'ai pas le plaisir de voir son visage amical rayonner dans mon salon, j'entends sa voix – et quelle voix c'est. DeDanser sur le toitàCollé a vous,Trois fois une dameetAmour éternel, qu'il a chanté avec Diana Ross, la production musicale de Richie est aussi légendaire que lui. À tel point que lorsqu'il a joué à Glastonbury en 2015, il a attiré une incroyable foule de 100 000 personnes lors du populaire dimanche après-midi
emplacement « légendes ». 'J'aime la façon dont les gens viennent à mes spectacles avec des perruques afro et une moustache, et ce ne sont que les filles', lance Richie.

Aujourd'hui, après un an à la maison « à jardiner et à ranger mon placard quatre fois », sans parler de la culture de ce célèbre afro – « J'ai été étonné et surpris qu'il soit toujours là ! » - Richie dit qu'il a hâte de remonter sur scène. 'S'il vous plaît, tirez-moi d'un canon dans le monde – il est temps de partir', rit-il.

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Et shoot out Richie, d'abord au Wynn Las Vegas cet automne, où il doit poursuivre sa résidence réussie au Encore Theatre.Puis l'été prochain, au Royaume-Uni et en Europe, lors de son reportBonjourvisiter.

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C'est évident quand on parle que, même après plus de 50 ans dans le métier, Richie aime toujours jouer. « Une tournée est la meilleure excuse pour agir comme un enfant que vous puissiez avoir », me dit le septuagénaire. 'Je monte sur scène et ça peut être 1979, 1989, 1999 ou 2009, je suis de retour dans la bulle.'

La retraite n'est tout simplement pas un mot dans le vocabulaire de Richie et, contrairement à d'autres stars 'plus âgées',
il n'a aucun problème à chanter les tubes que tout le monde connaît et aime. « Je ne me lasserai jamais d'eux car chaque spectacle est différent. En plus, tout le monde dans la foule veut chanter au karaoké avec Lionel Richie, donc mon travail est facile !' dit-il, citant involontairement une autre de ses chansons célèbres.

Lionel Richie

Richie est bien sûr modeste et continue de l'être tout au long de notre entretien de près de deux heures (nous n'avions prévu de parler que 40 minutes mais, comme son agent me l'a dit auparavant, une fois qu'il a commencé à parler, il ne s'arrête pas, et il est tellement fascinant que je ne veux pas qu'il le fasse).

Richie a grandi à Tuskegee, en Alabama, alors que le sud de l'Amérique était encore isolé, mais affirme que ses parents l'ont protégé des dures réalités.

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«J'ai grandi dans un environnement universitaire [sur le campus de l'Université Tuskegee, un collège historiquement noir] et c'était très différent de ce que c'était à l'extérieur. Je ne m'en suis rendu compte que plus tard, mais mes parents ne voulaient pas que je me impose des limites ou ce que je pensais pouvoir réaliser. Je leur en serai toujours reconnaissant », ajoute-t-il.

C'est aussi pourquoi Richie pense toujours que « beaucoup plus de changement est nécessaire » lorsque je lui pose des questions sur le mouvement Black Lives Matter. Il dit que c'est devenu encore plus important parce que Covid-19 a frappé les communautés noires, y compris celles de son pays d'origine, particulièrement durement, et il a récemment soutenu Heal, qui fournit des médecins de garde de type Uber.

''Je t'aime' ne se démode jamais'

Presque incroyable, si Richie n'avait pas suivi son plan B en musique, nous n'aurions jamais ditBonjouren premier lieu. Avant de rejoindre les Commodores à l'âge de 19 ans, Richie a pensé à devenir prêtre. « Seulement brièvement », me dit-il, « parce que les filles ont commencé à me crier dessus sur scène. »

Bien que douloureusement timide en tant que jeune homme, il aimait la musique – « de Led Zeppelin à The Temptations » – et dit qu'il s'est exprimé en écrivant des chansons.

'Je n'ai jamais eu l'intention de les jouer', poursuit-il, 'mais l'idée de monter sur scène avec un groupe de personnes dans un groupe me semblait moins pressurisée. Ce sont les autres Commodores qui m'ont persuadé d'embrasser les filles du premier rang. Puis, dès que je l'ai fait, je suis devenu accro, et ils ont dû me dire d'arrêter d'embrasser les filles au premier rang et de continuer à chanter les chansons », plaisante-t-il.

Ce sentiment d'être initialement invisible pour les filles, c'est ceBonjourest à propos. 'Je l'ai écrit pour tous les espoirs et les rêveurs qui, comme moi, pensaient n'avoir jamais eu de chance', révèle Richie.