Sadiq Khan : la maire féministe

Pépin

Un samedi au printemps dernier,a ouvert son journal et a vu l'histoire d'un journaliste qu'il n'avait rencontré qu'une seule fois, six ans plus tôt. L'article portait sur la mort de son partenaire.

À moins de six semaines du jour du scrutin, au plus fort d'une campagne électorale amèrement meurtrie et assiégée par les attaques des conservateurs le qualifiant d'extrémiste islamique, Khan a pris le temps de trouver le numéro de téléphone du journaliste et de lui envoyer un long message de soutien et condoléances. La raison pour laquelle je le sais, c'est parce que le journaliste, c'était moi.

Tant a été fait de lala foi du nouveau maire de Londres que le pays commence seulement maintenant à découvrir combien plus il y a à Khan. Qui savait, par exemple, que l'homme de 45 ans était un humoriste amateur ? «J'avais un bon riff de 15 minutes» il sourit. «Je suis assez marrant» Avec un bon timing comique, ajoute-t-il un instant plus tard, «On m'a dit que je ne suis pas assez drôle pour le faire en tant que maire, cependant.»

Il est aussi «un métrosexuel, définitivement» qui aime faire du shopping et qui est «en contact avec mon côté féminin. Je peux porter du rose », même s'il admet que sa danse n'est pas tout ce qu'il espère. «Dans ma tête, quand je danse, je me sens comme Pharrell ou Drake. Mes filles pensent que je suis Jon Snow ou Piers Morgan. Mais peut-être plus important encore, il est fier de se dire féministe.

« Il y a une nouveauté dans le fait d'avoir peur d'utiliser le mot F, mais je ne comprends pas. Pourquoi le serais-tu ? Si vous croyez, et être capable de réaliser tout ce qu'ils peuvent, vous êtes une féministe.

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Plus de la moitié des postes les plus élevés de Khan sont occupés par des femmes et, en juillet, il a publié celui de la mairie premier audit de rémunération selon le genre. Fait-il un point délibéré?

«J'aime m'entourer de gens talentueux - et ce n'est pas vrai qu'il n'y a pas de femmes talentueuses, ce n'est pas vrai. Ce n'est pas par manque de talent, mais parce que vous avez des hommes paresseux qui ne recherchent pas des gens talentueux. Et il est clair pour moi que les maires peuvent faire énormément ; nous pouvons créer une culture et donner l'exemple. Quand j'avais 16 ans, cela a fait une différence pour moi de voir Keith Vaz, Bernie Grant et Paul Boateng au parlement. Ils ressemblaient à mes voisins, aux pères de mes amis, à mon père. Et donc ça compte, la représentation symbolique compte, et cela fera une différence pour.»

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Cartes Khantout de suite à son enfance. Fils ouvrier d'un chauffeur de bus pakistanais et d'une couturière à la pièce, lui et ses six frères et une sœur ont grandi en passant l'aspirateur et en cuisinant des œufs brouillés et des haricots sur du pain grillé, des frères et sœurs plus âgés préparant des repas pour les plus jeunes parce que maman travaillait.

C'était toujours une surprise de trouver des foyers où les garçons jouaient au football et s'amusaient, et les sœurs et la mère faisaient la cuisine et le ménage. Cela n'a jamais été le cas dans ma maison. Nous n'avons jamais pensé que nous étions supérieurs parce que nous étions des garçons ». Il ajoute en riant : «Tu devrais rencontrer ma soeur. Il n'y a aucune chance que ma sœur ait permis que cela se produise. »

Quand il est arrivé àpour étudier le droit, Khan a été étonné de rencontrer des garçons dans sa résidence qui ne savaient même pas repasser. «Que voulez-vous dire, vous ne pouvez pas repasser une chemise ou faire de la nourriture de base ? Je viens de trouver ça bizarre. » Mais c'est à la naissance de ses deux filles que « cela compte par un million à quel point cela compte pour vous ». C'est comme le féminisme sous stéroïdes quand tu deviens papa de filles, parce que tu veux qu'elles puissent faire ce qu'elles veulent faire. Mais les preuves nous disent que si vous êtes une fille, vous avez moins de chances de pouvoir réaliser votre potentiel. Les femmes gagnent 81 % de ce que gagnent les hommes – et nous sommes en 2016 dans la ville la plus progressiste du monde, n'est-ce pas ? Le nombre total de femmes parlementaires élues de 1918 à aujourd'hui est toujours inférieur au nombre d'hommes parlementaires aujourd'hui. Et donc la mauvaise nouvelle est que si j'avais eu des fils, ils auraient probablement de meilleures chances dans la vie que les filles. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis obsédée par le fait de donner l'exemple et d'être féministe à l'hôtel de ville.

L'un des premiers actes de Khan au pouvoir a été de« ce qui peut rabaisser les femmes et leur faire honte de leur corps ». Les premiers à partir étaient le célèbre Are You Beach Body Ready de Protein World? panneaux d'affichage. Certains pourraient dire que l'interdiction sent bon l'État nounou, mais il rétorque : 'Je ne vais pas m'excuser de vouloir vivre dans une ville où les gens se respectent les uns les autres'. Le fait est que tout est une question de contexte... Si vous regardez la télévision, vous pouvez retourner la chaîne. Mais si vous vous tenez sur le quai d'une station de métro entouré de beaucoup de monde et qu'il y a une énorme affiche là-bas, vous ne pouvez pas l'éviter.

Il rit de ma surprise qu'il prenne encore le tube. « J'ai pris un bus et un métro ce matin ! » En devenant maire, il a reçu de nombreux conseils de sécurité, «que j'ai ignorés, car je dois toujours utiliser le tube. Si c'est assez bien pour les Londoniens, ça devrait être assez bien pour moi. Si moi ou mes filles ne nous sentons pas en sécurité, comment puis-je être un maire efficace ? »

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La sécurité des femmes dans les transports publics est un gros problème pour lui. « Vous parlez à la plupart des femmes et si elles sont honnêtes, elles vous diront qu'elles ont été touchées de manière inappropriée dans un wagon de métro, qu'elles ont été injuriées, qu'elles ne se sentaient pas en sécurité ». Mais quand je lui demande s'il présenterait des voitures réservées aux femmes, il secoue la tête. « C'est une idée stupide ». Il pense que le moyen de rendre la ville plus sûre pour les femmes la nuit est de s'assurer qu'il y a plus de monde, et il nommera donc bientôt un tsar de la nuit.

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« L'économie de nuit est cruciale. Crucial. Plus il y a de monde, plus vous serez en sécurité. »

J'ai rarement rencontré un politicien plus sûr de lui. Bien qu'il s'autodérive souvent, il n'hésite pas une seule fois à répondre à une question et dégage la confiance facile d'un homme habitué à partager sa vie avec des femmes fortes. Sa femme est une avocate qu'il a rencontrée alors qu'ils avaient tous les deux 17 ans, et lorsqu'on lui demande comment il parvient à jongler entre sa carrière et sa vie de famille, il répond immédiatement d'elle : 'Oh, c'est une sainte'.

Khan était un « bourreau de travail » jeune avocat, avant de devenir député travailliste, et aujourd'hui maire, et quand je lui demande si les exigences de sa carrière créent une pression chez lui, il admet volontiers, «Oui bien sûr. Je veux dire, c'est dur, c'est dur pour la famille. Les gens ne réalisent pas à quel point c'est difficile de faire ce genre de choses. Mais écoutez, les médecins travaillent dur aussi, les infirmières aussi, je ne demande pas un halo. C'est ma femme qui mérite un halo. Elle a son propre travail stressant, puis elle est maman et papa, et elle passe plus de temps à rendre visite à ma mère que moi. »

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Cela dit, rit-il, ses filles ont déjà trouvé comment jouer à leur avantage la nouvelle célébrité de leur père. Khan s'habitue toujours à son statut de célébrité - «c'est un niveau différent de ce à quoi je m'attendais» – mais ses filles insistent maintenant pour qu'il vienne faire les courses avec elles. «Je suis le gars qu'ils prennent, parce qu'ils peuvent tout demander et je ne peux pas dire non, car quand le vendeur sait qui vous êtes, c'est difficile. Ils savent, voyez-vous, qu'il serait tweeté que le maire de Londres est serré avec ses filles. Ils ne sont pas stupides ! Donc, pour mes filles, il y a quelques avantages.» L'un des avantages de la célébrité, ajoute-t-il, est que « ma femme ne peut plus jamais me dénoncer en public maintenant ».

Il est reconnaissant de s'être marié avant d'entrer dans la vie publique et de connaître ses amis les plus proches depuis l'âge de 12 ans. les gens autour de vous qui sont vos amis et qui vous connaîtront une fois que vous aurez cessé d'être maire. Et c'est vraiment important. »

Contrairement à de nombreux politiciens travaillistes, Khan ne s'autocensure pas sur la question épineuse de l'immigration. Je demande si Londres devrait avoir moins d'immigrants, et sa réponse est catégorique. «Non. L'une des raisons pour lesquelles Londres est la plus grande ville du monde est la contribution des immigrants. Nous serions une ville de chèvres et de moutons sans l'immigration. Il est déterminé à s'assurer que le reste du monde sache que Londres a voté pour rester dans l'UE, et quand je demande s'il y a une chance que le Royaume-Uni ne parte pas, j'offre un espoir, « Tout est possible, ouais ».

Alors que la Grande-Bretagne est encore sous le choc du résultat du référendum et que la majeure partie de Westminster est en crise, Khan est probablement le politicien le plus populaire du pays. Est-ce qu'il s'inquiète, je me le demande, que la célébrité le change ? Il sourit. «Vous et moi connaissons tous les deux beaucoup de connards qui étaient des gens honnêtes avant de réussir. Alors n'aie pas peur de m'envoyer un SMS disant 'Tu es un con, Sadiq'.

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