Santani Wellness Resort & Spa, Sri Lanka

Centre de bien-être et spa de Santani a fait des vagues dans la sphère des voyages de luxe depuis son ouverture en 2016 et en arrivant à la propriété, après une route escarpée à flanc de colline, nous avons immédiatement pu voir pourquoi.

L'hôtel, construit sur une plantation de thé abandonnée, est un luxe avec une différence : il n'est ni compliqué ni pointilleux mais réfléchi, calme et posé. Ses suites en bois et en béton (chacune perchée sur des pilotis à flanc de colline), sa salle à manger envoûtante ressemblant à une cage à oiseaux et son spa souterrain en béton donnent presque l'impression que Mère Nature les a intégrées dans le paysage elle-même.

À notre arrivée, nous avons été conduits dans un tuk tuk blanc, qui brillait d'un contraste saisissant avec les teintes naturelles de son cadre, et conduits sur un chemin et dans le complexe. C'était comme si nous entrions dans un secret bien gardé car vous ne pouvez rien voir du complexe depuis le «point de contrôle», ce qui signifie que seuls les clients ont vraiment une idée de ce à quoi ressemble Santani.

'C'est comme si nous étions des célébrités', s'est exclamé mon petit ami alors que nous disions au revoir au personnel qui nous avait enregistrés.

À quelques mètres de là, nous avons débarqué et avons été conduits sur un chemin en bois jusqu'à notre suite ou « ambalama » comme on les appelle à Santani, le mot sri lankais signifiant « lieu de repos » et où les pèlerins et les commerçants faisaient une pause lors de leur voyage environ. Les logements sont un mélange homogène de ce concept ancien d'un espace simple pour se reposer et des détails de luxe dignes des voyageurs d'aujourd'hui.

alas de pimienta de limón a la parrilla

Volontairement clairsemées, les chambres servent de cadre à la vue extérieure, et quelle vue. Des collines vallonnées s'étendent devant vous et le matin, nous regardions depuis notre lit la brume se dérouler lentement et révéler le paysage au-delà. Chaque suite dispose d'une douche et de toilettes décloisonnées avec des lavabos en béton, entièrement équipée d'équipements d'origine locale. Et autour de son intégralité, au lieu d'une plinthe, une vitre signifie que la verdure environnante est visible sous tous les angles. C'est le témoignage de la fusion consciente de la station balnéaire du naturel et de l'artificiel, partout où vous regardez, il y a un clin d'œil au paysage, où le minimalisme méticuleux sert à la fois fonctionnel et beau. Il n'y a pas de distractions de ce qui est important ici, il n'y a pas de voile de décadence derrière lequel se cacher, juste la simplicité dans sa forme la plus magique.

Une fois installés, nous nous sommes dirigés vers le spa - l'un des aspects les plus uniques du complexe - qui s'étend sous le sol et abrite des salles de soins en plein air (toutes avec vue sur les rizières), divers espaces de détente, un hammam et un sauna et une piscine thermale au sel.

Mais c'est bien plus que des massages et des soins du visage au menu ici, c'est un forfait bien-être complet pour l'esprit, le corps et l'âme. C'est une phrase clichée, galvaudée mais c'est vraiment le cas ici. Chaque expérience client est personnalisée en fonction d'une évaluation de la composition corporelle, du mode de vie actuel, du stress, de la forme physique, de l'état émotionnel et des objectifs futurs. Il n'y a pas deux personnes qui vivent la même expérience au complexe et cela fait partie de la magie.

Notre première excursion au spa a commencé par une visite chez le médecin ayurvédique qui crée une pléthore de programmes pour les clients, que vous cherchiez à perdre du poids, à vous désintoxiquer, à guérir d'une maladie, à lutter contre l'insomnie ou à surmonter une dépendance. Malheureusement, nous ne nous sommes pas arrêtés assez longtemps pour nous lancer dans un programme approfondi, mais ce que j'ai pu expérimenter, ce sont les avantages immédiats d'un massage à base de compresses à base de plantes.

Je me bats constamment contre une mauvaise santé intestinale ainsi que contre l'endométriose et je voulais donc que l'accent soit mis sur le bas de mon ventre et mon dos. La thérapie de compresses à base de plantes traditionnelles activées par la chaleur qui m'a été recommandée est un traitement ayurvédique pour apaiser et soulager les tensions musculaires, les raideurs, les douleurs articulaires. De plus, cela aide à traiter les inflammations et à apaiser les irritations cutanées tout en parvenant à se sentir comme un traitement incroyablement doux et apaisant. Bien sûr, cela aide que pendant cette heure de bonheur, j'ai regardé le flanc de la montagne, alors que les oiseaux fondaient sur mon cadre en béton et gazouillaient joyeusement juste à l'abri des regards.

Notre première véritable expérience des soins que Santani prodigue à chaque personne qui franchit ses portes (lire: arbres) a été au dîner plus tard dans la journée. Savourant notre dîner de trois plats au milieu de la vue panoramique sur la salle à manger, notre médecin nous a rendu une visite remarquablement discrète pour vérifier comment nous nous sentions après nos traitements. Il semblait glisser doucement d'une table à l'autre, faisant prendre conscience aux convives de son soutien mais ne les imposant pas à leurs soirées.

En plus de nos interactions avec l'équipe bien-être, la salle à manger nous a offert certains des moments les plus magiques de notre séjour. Des petits déjeuners composés de crêpes fraîches, de granola maison et de fruits magnifiquement sculptés (une version gastronomique d'un anglais complet est également disponible) aux dîners aux chandelles avec vue sur le calme sombre de la réserve naturelle qui nous entoure. Le matin, les fenêtres du sol au plafond étaient ouvertes pour que les sons des oiseaux se mêlaient à l'odeur des jus de fruits frais et des déjeuners se sentaient tranquillement et étirés. Nous n'avions nulle part où être que dans l'instant. Les gens montaient de la piscine, un délice architectural à part entière, ou sortaient de leurs chambres pour se prélasser dans le pavillon inondé de soleil.

En fait, je pourrais écrire une lettre d'amour entière au pavillon de restauration, niché entre les collines et la forêt tropicale, car la marque spéciale de nourriture de Santani ne se limite pas au spa, elle s'étend au menu frais et varié proposé. Il semble être l'épicentre de tout le complexe, où les clients peuvent flâner jusqu'au bar du rez-de-chaussée pour déguster un délicieux jus, s'allonger sur les canapés avec un livre de table à café indulgent pour la compagnie et bien sûr, savourer trois repas par jour ( plus un goûter). En entrant, les chaussures sont enlevées pour que vous marchiez pieds nus dans l'escalier en bois magnifiquement sculpté et dans le restaurant spacieux. Passé la cuisine ouverte et la table où il y a toujours le choix entre un repas traditionnel sri lankais et une option plus occidentalisée. Le plateau de fraises multi-textures avec de la crème glacée au poivre maison et un chariot rempli de currys parfumés servis avec des trémies (que mon petit ami a décrit comme un «gâteau à base de nouilles de riz») se sont distingués.

ají de cayena

Santani est un endroit pour ceux qui s'ennuient de l'offre habituelle de forfaits bien-être, un sanctuaire pour les personnes qui cherchent à récupérer et à se détendre loin des interruptions du monde. Que vous restiez pour une période prolongée pour suivre un programme ayurvédique personnalisé ou que vous cherchiez simplement à vous détendre pendant quelques nuits au milieu d'une tournée au Sri Lanka, un séjour ici vous assurera de revenir à la civilisation avec un ressort dans votre démarche et calme dans tes os.

Une recommandation cependant : ce n'est pas une base pour explorer Kandy, dont le centre est à environ 45 minutes en voiture. C'est un endroit pour se déconnecter. Si vous cherchez un endroit pour simplement passer une bonne nuit de sommeil et prendre votre petit-déjeuner avant de vous précipiter vers le Temple de la Dent ou les populaires Jardins botaniques, ce n'est pas l'endroit pour vous - et c'est ce qui le rend si magique. C'est un simple établissement dans les collines, où les visages deviennent rapidement familiers et l'agitation des touristes sous la canopée des arbres semble aussi lointaine que chez soi.

À partir de 293 £ par nuit, repas compris, bien que des forfaits plus longs et des programmes de bien-être personnalisés soient disponibles. Pour plus de détails visitez le Site internet de Santani ici .

A partir de 300 £ par nuit par chambre, par nuit

Santani Wellness Resort & Spa Aratenna Estate, 00013